Das sollten Sie wissen über Euro, EZB und Leitzins

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Die Europäische Zentralbank (EZB) wurde bereits am 1. Juni 1998 errichtet und steuert die Geldpolitik der Mitgliedsländer der Eurozone durch den so genannten Leitzins oder die Leitzinsen bzw. den Leitzinssatz. Der EZB Leitzins legt fest, zu welchem Zinssatz sich die Banken bei der EZB Euros leihen können. Je höher der EZB Leitzins ist, desto schlechter ist das in der Regel für die Wirtschaft, da Banken auf Grundlage des EZB Leitzins Kredite and Personen, Haushalte und Unternehmen vergeben.

Wenn die Zinsen hoch sind verteuert das die Kreditkosten und die Konjunktur wird abgebremst. Der EZB Leitzins ist in der Regel höher als der Leitzins der amerikanischen Zentralbank Fed und zwar weil die EZB ein festgeschriebenes Inflationsziel hat. Die EZB versucht über einen mittelfristigen Zeitraum von 12 bis 18 Monaten die Inflation unter der 2 Prozent Marke zu halten.

Um dieses Ziel erreichen zu können, kann die EZB die Leitzinsen nicht zu stark absenken. Wenn sie die EZB Leitzinsen zu stark verringern würde, käme es zu einem sehr schnellen Wachstum der Geldmenge und wie man bereits in der Weimarer Republik gesehen hat, führt zu viel Gelddruckerei zu Inflation. In diesem Zusammenhang warnt die EZB auch immer von einer so genannten Lohn-Preisspirale. Dahinter verbirgt sich, wenn die Inflation erhöht ist (z.B. bei 4 Prozent), versuchen Gewerkschaften höhere Lohnforderungen durchzusetzen.

Wenn die Gewerkschaften es schaffen höhere Löhne durchzusetzen, wird dadurch in der Regel der Anstieg der Inflation weiter beschleunigt. Eine solche Spirale will die EZB unbedingt vermeiden. In den USA sind gewerkschaftliche Vertretungen nicht so stark ausgeprägt wie in Deutschland oder Frankreich. Aus diesem Grund hat die amerikanische Zentralbank mehr Spielraum um den Leitzinssatz für den US-Dollar zu senken.

Die EZB entscheidet monatlich über den EZB Leitzins und gibt nach der Entscheidung ob die Leitzinsen gleich bleiben, gesenkt oder erhöht werden eine Pressekonferenz. In der Pressekonferenz liest der EZB Präsident Jean Claude Trichet zunächst eine Erklärung vor und beantwortet sodann Fragen von Journalisten.

Die Pressekonferenz findet 11 Mal im Jahr jeweils Donnerstag am Sitz der Europäischen Zentralbank in Frankfurt am Main statt und einmal außerhalb. So wurde die Dezember 2008 Pressekonferenz in Brüssel ausgerichtet.